Elise: à l'occasion, je veux bien ta recette de strudel...

Elise, pour un vrai strudel, on prépare une pâte qu'on étale avant de l'étirer à l'infini pour la rendre ultra fine, ceci sur un drap, sur une table, en passant doucement mais fermement les mains dessous... Dans la vie courante, je fais une version plus simple, en utilisant de la pâte filo (épiceries grecques ou du Moyen-Orient). Pour les pommes, j'en fais cuire une bonne partie au four (comme pour des pommes au four, évidées) dont je recueille la chair avec une cuillère, ou bien simplement en compote (mais ne pas mettre trop d'eau: on recherche une compote assez dense et pas lisse, avec des morceaux). Je vanille généreusement la chair de pomme cuite (avec les graines d'une gousse). L'autre partie, je la garde pour le moment du montage. Pour le montage justement: je prends deux feuilles de pâte filo que je tartine généreusement de beurre fondu, au pinceau. Je mets la compote en laissant les bords libre. J'épluche et je coupe la pomme restante en tranches fines. Je mets du zeste de citron finement râpé, un peu de sucre. Je roule, je re-tartine de beurre et saupoudre de sucre. On peut aussi mettre quelques amandes effilées. Il faut faire ça sur une feuille de papier sulfurisé (ou la feuille qui vient dans le paquet de filo) et transférer sur une plaque à four bien beurrée, en courbant délicatement le strudel. Et là ça fait un strudel pas très gros (ça se mange en grosses parts), donc il faut recommencer avec d'autres feuilles. Compter bien 2 strudels pour 4. Je dirais au moins 6-7 pommes pour ça, avec une qui reste à mettre crue à la fin, le reste précuit. Au four 180-190°, jusqu'à ce que les strudels soient dorés.

Servir avec chantilly!

Julie, essaie cette recette de brioche, pas trop sucrée, dans laquelle on ajoute des fruits confits pour faire un « royaume », la galette du sud. Idéalement à faire dans un grand moule à baba, avec un trou au milieu, mais bien aussi dans un simple moule rond.

Mélanger 600 g de farine avec deux cuillerées à café de sel, faire un puits au centre et y mettre 30 g de levure de boulanger fraîche émiettée. Verser 150 ml de lait tiède, délayer la levure dans le lait (avec les doigts ou une petite cuillère). Ajouter 150 ml de crème fraîche (de préférence pas froide, à température ambiante). Ajouter un oeuf battu et 150 g de beurre mou (sorti du frigo à l'avance). Mélanger pour former une pâte, la mettre sur un plan de travail fariné et la pétrir pendant 5-10 minutes. Y incorporer alors un mélange d'écorces d'agrumes confites, et autres fruits confits en dés (150 g environ, mais adapter selon son goût). La remettre dans un bol huilé, la couvrir d'un film huilé lui aussi et la laisser reposer une heure: elle doit doubler de volume. La remettre alors sur le plan de travail, l'écraser, la mettre dans le moule bien beurré. Y glisser la fève! Couvrir du film huilé et laisser reprendre pendant 40 minutes, dans un endroit un peu tiède (pas de courants d'air surtout). Dorer au jaune d'oeuf. Puis au four préchauffé à 200°, pendant 35 à 45 minutes. Décorer avec des morceaux de fruits confits et « glacer » avec un sirop léger (50 g de sucre portés à frémissement avec 100 ml d'eau), remettre au four quelques instants pour faire prendre. Pour changer, faire une version « fruits exotiques » en remplaçant les fruits classiques par des cubes de papaye, ananas, coco imbibés de rhum.

Côté feuilleté, c'est toujours difficile d'obtenir un résultat digne d'un pâtissier: soit on achète la pâte toute faite, et c'est moins bon, soit on la fait soi-même, et c'est un peu moins bon aussi car difficile de faire à la maison un feuilletage de pâtissier (les pros utilisent notamment des beurres moins humides qui donnent un meilleur résultat). Du coup, je recommande plutôt de choisir des garnitures à soi, plus rustiques, une très bonne compote de pommes (+ coings, + poires) maison, avec des morceaux, bien vanillée, parfumée à la cannelle, on sert le tout bien chaud avec de la crème... Ou une crème pâtissière à la fleur d'oranger? Poires pochées et chocolat?

Gina: aurais-tu une recette de petits gâteaux qui pourraient s'emballer joliment et s'offrir, quelque chose à apporter mais peut-être qui se garde un peu?

Gina, des cantuccini comme à Sienne (on peut aussi appeler ça des croquants de Provence). Il faut 200 g d'amandes, que l'on met sur une plaque et qu'on enfourne à l'étage du haut dans le four préchauffé à 190° pendant 5 minutes. Ne pas les oublier, ça brûle! Cette opération vise à donner un petit goût rôti aux amandes avant de les utiliser. Par ailleurs, fouetter ensemble 200 g de sucre, un oeuf, un jaune d'oeuf. Ajouter une cuillerée à soupe d'eau de fleur d'oranger et un zeste d'orange finement râpé. Mélanger 200 g de farine avec 1 cuillerée à café de levure chimique. Ajouter les amandes rôties (on peut mettre aussi une part de pignons en remplacement d'une part d'amandes, les rôtir aussi mais 2-3 minutes pas plus). Mettre cette pâte à raffermir, au frigo. Beurrer une plaque à four. Dessus, faire deux boudins de pâte assez épais, bien espacés. Dorer à l'oeuf battu, avec un pinceau, puis enfourner à four préchauffé (190°) pour 20 minutes environ: la pâte doit être prise, ferme mais pas encore dorée. Le boudin s'est étalé, c'est normal. Sortir du four, glisser chaque boudin sur une planche à découper et tailler des tranches en biseau, de 1,5 cm environ. Remettre ces biscuits sur la plaque et repasser au four 10 minutes environ. Laisser refroidir sur une grille. Les biscuits (bis-cuits = deux fois cuits) vont devenir très durs, c'est normal: ce sont des croquants qui se croquent ou se trempent dans un café ou un vin doux au dessert (muscat, vin santo comme en Toscane). Ces biscuits se conservent bien, dans une boîte ou dans des sachets cellophane si on veut les offrir (on en trouve dans les magasins de matériel de cuisine pro).