Isabelle: je sèche sur le pain d'épices. Toutes les recettes que j'essaie sont trop sèches ou beaucoup trop sucrées. Une recette de pain d'épices moelleux/collant et sucré normalement ? Merci !

Isabelle, j'aime bien cette recette, qui cependant donne un résultat plus "gâteau" que "pain", c'est à dire que c'est moelleux et assez riche (il y a du beurre, des oeufs, contrairement à certains pains d'épices du commerce). Et il faut aimer l'orange amère.

Pour 6 personnes, compter 250 g de farine, 2 cuillerées à café de levure chimique, 1 œuf, 100 g de beurre, 2 cuillerées à café de gingembre en poudre (on peut remplacer par du frais épluché et râpé finement), 1 demi cuillerée à café de cannelle en poudre, 150 g de miel liquide ou de golden syrup (épiceries anglaises), 250 g de marmelade d’oranges, 1 demi cuillerée à café de sel.

Préchauffer le four à 170°. Dans une petite casserole, faire fondre le beurre coupé en petits morceaux avec le miel ou le « syrup ».

Tamiser dans un grand bol la farine, la levure, le gingembre, la cannelle et le sel. Faire un puits et y mettre le mélange beurre et miel. Commencer à incorporer la farine. Ajouter la marmelade, l’œuf et 2 cuillerées à soupe d’eau un peu chaude. Mélanger. Si la pâte est trop ferme, ne coule pas d’une cuillère, ajouter un peu d’eau ou de lait. Verser dans un moule à cake ou un moule carré à bords assez hauts bien beurré (et même garni de papier sulfurisé pour être sûr). Egaliser le dessus. Faire cuire une heure : le gâteau doit être doré, encore souple au milieu (test du couteau ou fer à brochette qui doit ressortir propre). Laisser refroidir 15 mn, démouler.

Joy: samedi soir je fais un dîner "nanas" à la maison. Aurais-tu des idées de menu? Je n'ai pas envie de passer tout mon samedi à cuisiner mais je cherche une idée de menu plutôt originale histoire d'épater un peu les copines! L'ambiance est un peu cocooning mais ne veux pas d'un menu trop gras et riche (maintien de la ligne oblige) .

Joy, le couscous là serait bien, avec seulement les légumes ou bien en plus des pavés de cabillaud pochés ou cuits en papillotte, qu'on mange avec le bouillon. On met aussi des pignons grillés (dans une poêle chaude, sans gras, sur feu doux).  On n'oublie pas la harissa. Pas forcément besoin d'entrée avec ça, c'est un plat unique, mais on peut toujours servir avant un petit dip et légumes: par exemple, une boule de mozza de bufflonne mixée avec un peu de son eau et une bonne cuillerée de pesto rouge, une autre pesto vert. En dessert, une belle charlotte faite au fromage blanc (avec un peu de gélatine pour la prendre) et une salade de pamplemousse (sortir les segments des peaux blanches) et clémentine avec de micro-bouts de gingembre confit qui vont fondre dans le jus.

Autre possibilité. Commencer par une bonne soupe verte pimentée - chaud épicé cocooning pas gras: oignons, ail, gingembre, pâte de piment, le tout revenu dans un peu d'huile, puis légumes: patates (il en faut pour équilibrer le tout), brocoli, céleri (un peu), courgette, céleri  boule et surtout beaucoup d'herbes, coriandre, menthe ou persil plat, au début de la cuisson des légumes et aussi à la fin. Tout mixer assez lisse. Il faut goûter pour rectifier l'assaisonnement. Ensuite, gambas surgelée non cuites passées à la poêle et servies avec un peu de bouillon avec lequel on a délayé de la crème fraîche qu'on a fait chauffer doucement avec une gousse de vanille fendue en deux. On mange les gambas avec cette sauce vanille et du bon pain. Dessert: eton mess, mangue en morceaux + fromage blanc + éclats de meringue + framboises décongelées. Ou plus funky-trash: on fait une jelly (il faut trouver les petits paquets de jelly dans une épicerie Brit). Dans de hauts verres on alterne morceaux de jelly, glace vanille, pêche sirop, coulis framboises, amandes effilées et un peu de chantilly pour finir (en vo = knickerbocker glory = doucement régressif).

Julie: auriez-vous des idées de recettes et d'alliances originales pour des haricots rouges? J'en ai une grande quantité et ne sais pas quoi en faire!

Julie, on peut faire les haricots rouges en salade avec des haricots verts cuits al dente, une vinaigrette aillée et beaucoup de persil plat + quelque chose d'un peu juteux, tomates ou concombre mais ce n'est pas vraiment la saison. Et c'est classique.

Les haricots rouges marchent bien en "dip", comme un hoummous: on les mixe en purée avec huile d'olive, ail, jus de citron, coriandre fraîche et un trait modeste de jus d'orange. On sert à tartiner sur du pain ou avec des crudités à tremper dedans.

Ils sont intégrables bien sûr dans des soupes, mixés ou entiers. On peut aussi en faire un curry indien au lait de coco, seuls ou avec d'autres légumes.

S. Virginie: nous avons rapporté de chez nous, le Vaucluse, de superbes truffes. Je voudrais les mettre dans un plat principal, genre une viande, ou un poisson peut-être, mais dans tous les cas j'aimerais bien un plat un peu original qui change de l'éternelle, et un peu flappy, omelette aux truffes. Est-ce que tu aurais une idée ?

Virginie, une bonne idée c'est, à la grand chef, de glisser des lamelles de truffes sous la peau d'une volaille qu'on va rôtir (en graissant un peu la peau avec du beurre très mou). On peut aussi, paraît-il, garder la volaille ainsi truffée enveloppée dans un torchon 2 jours au frigo avant de la cuire au pot - dans de l'eau, dans un grand faitout. Sinon je me dis qu'on peut truffer une blanquette de veau en mettant quelques lamelles dans la crème.  Mais c'est peut-être dommage avec de la truffe fraîche. Aussi, on peu intercaler les lamelles dans la chair fendue d'un pavé de cabillaud ou de saumon, assaisonné, un peu huilé ou beurré, qu'on cuira en papillotte.

Elise: j'ai vu quelque part que tu avais vécu en Grèce et je reçois des amis Athéniens mercredi soir. J'avais prévu de faire un menu gréco-français. Je sais que les Grecs ne répartissent pas leurs repas comme nous sur la journée, mais ces Grecs là adorent aller au restaurant et sont très francophiles... comment taper juste ? Je pensais une salade avec produits de saison, puis chèvre, agneau ou veau,  tarte sucrée (j'adore les tartes). Si tu as le temps, toujours un grand merci pour tes précieux conseils !

Elise, je me dis, pour trouver un entre-deux satisfaisant, faire goûter à ces Grecs des choses de chez nous tout en flattant leurs habitudes, peut-être faut-il servir un repas à la manière grecque: au moins pour les "entrées", plusieurs choses, plats communs partagés. Une salade de cresson (avec une bonne vinaigrette à l'huile de noix ou noisettes, quelques graines de courge grillées, des copeaux de tomme de chèvre), des légumes rôtis, avec un fromage blanc + mascarpone aux herbes, une bonne saucisse sèche de l'Aveyron, un jambon de son choix, des petites lentilles du Puy en salade, ensuite tout dépend du temps que l'on a pour cuisiner. Ensuite, un plat en cocotte de chez nous, fait la veille ou l'avant-veille, c'est bien, un lapin aux pruneaux, un veau ou un agneau façon tagine ou, d'accord, plus de chez nous, une blanquette de veau à la vanille (on suit une recette de blanquette en ajoutant une gousse de vanille fendue en deux dans la crème, on en racle les graines). En dessert, éternelle tarte au citron, meringuée ou pas, bergamotée ou pas, ou une tarte poire chocolat (sur un fond de pâte cru, éclats de chocolat, puis poires pochées en lamelles qui cachent le chocolat, puis petit appareil à quiche sucre 125 ml crème + 1 oeuf + vanille + un peu de sucre, puis au four).