Luis: je voudrais bêtement faire une ratatouille, mais j'ai peur d'obtenir comme on en goûte souvent un résultat râté avec aubergines pas assez cuites, j'ai entendu et vu faire des choses contradictoires, c'est quoi la méthode officielle, et ta méthode à toi?

Luis, ma grand-mère faisait ce qu'on considérait tous comme la ratatouille des puristes: elle découpait tous les légumes (poivrons rouges, tomates, oignons, courgettes, aubergines) en dés et elle les faisait revenir séparément dans BEAUCOUP d'huile d'olive, sur feu moyen, respectant ainsi le temps de cuisson nécessaire à chacun. C'était très très bon. Du sel et voilà. Moi je fais plus rapide et plus diététiquement acceptable, c'est bon aussi mais c'est pas pareil... J'aime bien ajouter, après la cuisson, des herbes hachées, du basilic de préférence ou du persil plat.

Lila: pourquoi le poulet tandoori est rose? On peut faire pareil à la maison?

Lila, le poulet tandoori des restaurants indiens est rose parce qu'il y a du colorant dans la marinade, donc on peut faire pareil en mettant du colorant dans la marinade à la maison. Quelques gouttes, ajoutées au mélanges d'épices (garam masala par exemple) + gingembre + ail + citron + yaourt + paprika. Si on préfère rester nature, on force un peu la dose sur le paprika pour obtenir un orange cuivré. Mais seul le colorant donnera ce rose Bollyfood caractéristique.

Fabienne: ma maman a acheté des "knödels". Nous ne savons pas quoi en faire... Tu pourrais nous aider?

Fabienne, donc, les knödels, on les trouve dans un vaste Est européen: en Autriche, Allemagne, Lorraine, République tchèque, Hongrie etc. etc. En gros ce sont des sortes de boulettes, cousines des quenelles lyonnaises et des gnocchi piémontais, faites selon les endroits avec de la purée de patates, de la mie de pain, de la semoule... Je ne sais pas exactement quel genre de knödels ta maman a acheté, mais a priori, pour les faire cuire, il faut les pocher : on les plonge dans l'eau frémissante et lorsqu'ils remontent, ils sont prêts. Ensuite, on les sert, un peu comme les quenelles ou les gnocchis, avec une sauce de son choix: aux tomates, à la crème avec des pousses d'épinards, avec du fromage, ou encore avec de la chapelure dorée au beurre (pas très light). Ils se mangent aussi en accompagnement de plats en sauce type goulash ou ce qu'on veut, daube provençale ou braisé belge. Ils peuvent garnir une soupe. Existent aussi en version sucrée, nature ou fourrées aux fruits.

Oriane: une autre question, ta salade de courgette crue se garde-t-elle quelques jours au frigo sans s'abîmer?

Oriane, quelques jours, bof, pour des légumes coupés je pense que ce n'est pas terrible. Cela dit cette salade supportera plutôt bien de rester quelques heures, voire une demi journée à mariner - la sauce rendra la courgette crue un peu plus soft sous la dent et les saveurs auront le temps de se marier. Après un jour elle sera mangeable sans danger et encore ok, mais peut-être déjà moins présentable.

Oriane: d'abord bravo pour la recette de ratatouille au four: bien rapide et bien goûtue. A part ça, mes parents m'ont rapporté 2 kg de diots fumés savoyards - en dehors de la recette traditionnelle au vin blanc, je ne sais pas quoi en faire. Aurais-tu une idée originale, qui change de l'éternel plat trop lourd?

Oriane, déjà, les diots (=petites saucisses savoyardes) en été on peut les griller au barbecue et les accompagner de salade, d'un bon chutney ou les manger en hot-dog avec moutarde ou ketchup maison et oignons revenus. Sinon, je les verrais bien pas à la savoyarde mais un peu à la sarde, mêlés à des pâtes courtes avec du fenouil: graines de fenouil écrasées au mortier, revenues dans une poêle, puis lamelles de fenouil et oignons, avec de l'huile d'olive, puis les saucisses en rondelles (les précuire éventuellement à l'eau frémissante): mélange qu'on ajoute aux pâtes al dente. On peut mettre du piment là-dedans si on aime. Et à propos de piment, ces petites saucisses iraient bien aussi en rougail, style réunionnais: on fait une base de sauce tomate avec oignons, ail, gingembre râpé, piment frais, curcuma (à peine une pincée) dans laquelle on fera mijoter les diots - au lieu de les mettre classiquement dans le vin blanc.